Smart City, Graz, Autriche

La ville de Graz en Autriche est en pleine expansion, mais l’espace y est relativement limité. C’est pourquoi l’administration municipale poursuit la stratégie de densification des zones urbaines bien développées. Grâce à des concepts novateurs en matière d’énergie et de mobilité, des quartiers énergétiquement efficaces, économes en ressources et à faibles émissions doivent être créés. Le premier quartier de la SmartCity est situé sur les anciens sites industriels de la Waagner-Biro-Straße. En se basant sur des critères intelligents, des bâtiments résidentiels et commerciaux ainsi qu’un campus scolaire sont planifiés en deux phases de construction : l’école primaire Leopoldinum, et dans une deuxième phase, un nouveau collège.

L'extérieur est exclusivement équipé de portes forster unico avec triple vitrage. Les fenêtres et portes côté rez-de-chaussée, orientées vers le soleil, sont également dotées de vitrages de contrôle solaire. Les six portes extérieures à deux vantaux devaient répondre aux exigences des voies d’évacuation et ont été équipées de fermetures de porte intégrées ou de barres de panique horizontales.

Afin de contrer une apparence austère due à l’utilisation de composants en béton préfabriqué de couleur anthracite, l’architecte a travaillé avec des encadrements décalés et des fenêtres. Certaines de ces fenêtres possèdent des parapets, tandis que d'autres disposent de verre allant jusqu’au sol. Alexa Zahn a également opté pour une palette de couleurs inhabituelle pour les fenêtres et les cadres de portes, choisissant une peinture nacrée. Appliquée en revêtement poudre, sa couleur varie subtilement du argenté au laiton, selon l'éclairage.

La série de profilés forster unico n'est pas seulement adaptée à la réalisation de portes à cadre tubulaire thermiquement isolées, mais aussi de façades entières. En tant que matériau de construction, l'acier permet d'atteindre de grandes largeurs et hauteurs avec des sections transversales extrêmement fines. L'entrée principale de l'école primaire s'ouvre sur un hall à deux étages, avec un large escalier en podium sur le côté, qui peut être utilisé comme galerie publique et invite à la détente pendant les pauses. À gauche, l'escalier est terminé par une façade en verre composée de profilés en acier. Contrairement à la construction classique de façade, il n'y a pas de structure porteuse supportant un système de fenêtres intégré ; cela aurait rendu la profilisation visible trop dominante. À la place, l'architecte a opté pour une version avec des profilés en acier forster unico autoportants allant jusqu’à 6 mètres de long. Le vitrage a donc pu être monté directement sur la structure porteuse du vitrage fixe, avec une profilisation fine qui impressionne.

Les profilés en acier offrent de nombreuses options de finition : devant le grand escalier en podium dans le hall du rez-de-chaussée, un mur de séparation en béton délimite une cuisine pédagogique pour l'accueil de jour. Ce mur présente une fenêtre ronde résistante au feu d’un diamètre de 1.230 mm. Un panneau Pilkington Pyrostop de 30 mm d'épaisseur est inséré dans un profilé rond forster fuego light avec des dimensions de bords de 50 × 65 mm. La soudure de l'articulation du profilé est tellement propre que la couture du matériau est invisible. La jonction de profilés sans soudure est une caractéristique de qualité essentielle pour les portes et fenêtres à cadre tubulaire en acier. Alors que d'autres matériaux sont usinés avec des biseaux et que les profilés sont calés, l’acier permet une soudure propre et un polissage des transitions. Cela donne aux cadres de portes et de fenêtres une qualité monolithique, soulignant l'apparence de l’ensemble du bâtiment.

Après l'achèvement de l'école primaire en 2019, la deuxième phase du campus scolaire SmartCity, avec un collège, est désormais à l'ordre du jour. Une fois cette deuxième phase terminée, les travaux commenceront sur la cour intérieure protégée des intempéries mentionnée ci-dessus, qui a contribué à convaincre les juges du design de l'architecte. Entre-temps, le point de connexion où le pont à deux étages associé sera attaché à l'école primaire est déjà visible : c'est la seule surface de crépi extérieur massif sur le bâtiment actuel.