Smart City, Graz, Oostenrijk

De stad Graz in Oostenrijk groeit, maar de ruimte is relatief beperkt. Daarom volgt de stadsadministratie de strategie om goed ontwikkelde stedelijke gebieden te verdichten. Dankzij baanbrekende energie- en verkeersconcepten moeten energie-efficiënte, grondstofbesparende en lage-emissiedistricten worden gecreëerd. Het eerste district van de SmartCity is gelegen op de voormalige industriële terreinen aan de Waagner-Biro-Straße. Op basis van slimme criteria worden woon- en commerciële gebouwen gepland, evenals een schoolcampus in twee bouwfasen: de Leopoldinum Basisschool, en in een tweede fase, een nieuwe middenbare school.

De buitenzijde is exclusief voorzien van forster unico deuren met driedubbele beglazing. De ramen en deuren aan de zijde van de begane grond die naar de zon gericht zijn, zijn ook voorzien van zonwerend glas. De zes dubbelvleugelige buitendeuren moesten voldoen aan de eisen voor vluchtwegen en zijn uitgerust met geïntegreerde deursluiters of horizontale panieksloten.

Om een mogelijk sobere uitstraling door het gebruik van antracietkleurige prefab betonelementen tegen te gaan, werkte de architect met verspringende kozijnen en ramen. Sommige van deze ramen hebben borstweringen, terwijl andere glas hebben dat doorloopt tot de vloer. Alexa Zahn koos ook voor een ongewone kleurencombinatie voor de ramen en deurkozijnen, waarbij ze een parelmoerachtige verf selecteerde. Het werd als poedercoating aangebracht, en de kleur verschuift subtiel van zilverkleurig naar messing, afhankelijk van het licht.

De forster unico profielserie is niet alleen geschikt voor het realiseren van thermisch geïsoleerde buisframe-deuren, maar ook voor gehele gevels. Als bouwmateriaal kan staal grote breedtes en hoogtes bereiken met extreem slanke doorsnedes. De hoofdingang van de basisschool opent naar een twee verdiepingen hoge foyer met aan de zijkant een brede voettrap die kan dienen als een openbare galerie en uitnodigt om tijdens de pauzes te verblijven. Aan de linkerzijde wordt de trap afgerond door een glazen gevel van staalprofielen. In tegenstelling tot de klassieke gevelbouw is er geen dragende structuur die een ingebouwd raamsysteem ondersteunt; dit zou de zichtbare profilering te dominant hebben gemaakt. In plaats daarvan koos de architect voor een versie met zelfdragende forster unico stalen profielen van tot 6 meter lang. Het beglazing kon zo direct worden gemonteerd op de dragende structuur van de vaste beglazing, wat indruk maakt met de slanke profilering.

Stalen profielen bieden tal van afwerkingsmogelijkheden: Voor de grote voettrap in de foyer op de begane grond is een betonnen scheidingswand geplaatst die een onderwijskeuken voor de dagopvang afzoneert. De wand heeft een brandwerend rond raam met een diameter van 1.230 mm. Een 30 mm dik Pilkington Pyrostop-paneel is geplaatst in een rond forster fuego light profiel met randafmetingen van 50 × 65 mm. Het laswerk bij de profielverbinding is zo schoon dat de materiaalnaad onzichtbaar is. Het naadloze profiel is een belangrijke kwaliteitskenmerk van buisframe deuren en ramen van staal. Terwijl andere materialen worden bewerkt met schuine hoeken en de profielen worden geklemd, maakt staal schoon lassen en slijpen van de overgangen mogelijk. Dit geeft de deur- en raamkozijnen een monolithische uitstraling, wat de uitstraling van het gehele gebouw benadrukt.

Na de voltooiing van de basisschool in 2019, staat nu de tweede fase van de SmartCity schoolcampus op de agenda, met een middenbare school. Zodra deze tweede fase is voltooid, wordt de bouw gestart van de weersbeschermde binnenplaats die hierboven werd genoemd en die de jury van het ontwerp van de architect heeft overtuigd. Ondertussen is het aansluitpunt zichtbaar waar de bijbehorende twee verdiepingen hoge gebouwbrug aan de basisschool wordt bevestigd: het is het enige massieve buitenpleisterwerk op het huidige gebouw.